カサンドラ症候群とは

「何度伝えても分かってもらえない」「自分だけが我慢している気がする」「周囲に相談しても、つらさを理解してもらえない」――このような孤独感や疲弊感を説明する言葉として、近年「カサンドラ症候群」という表現が使われることがあります。

カサンドラ症候群は、主にASD、自閉スペクトラム症などの特性がある配偶者・パートナー・家族・身近な人との関係の中で、コミュニケーションのすれ違いや情緒的な孤立が長く続き、不安、抑うつ、不眠、自己肯定感の低下などの心身の不調が起こる状態を指す通称です。ただし、DSM-5-TRなどの診断基準に記載された正式な疾患名ではありません。医療機関では、状態に応じて「抑うつ状態」「不安症」「適応障害」「PTSD関連の症状」などとして評価される場合があります。

ASDの特性と「関係のすれ違い」

ASDは、社会的コミュニケーションや対人関係の難しさ、限定された興味や反復的な行動、感覚の過敏さ・鈍さなどがみられる神経発達症の一つです。ただし、ASDの現れ方は一人ひとり異なり、すべての人に同じ特徴があるわけではありません。CDCも、ASDの人には社会的コミュニケーションや相互作用の難しさ、限定的・反復的な行動や興味がみられることがある一方で、学び方・動き方・注意の向け方にも違いがあると説明しています。

大切なのは、「ASDの人が悪い」「定型発達の人が我慢すべき」という単純な話ではないということです。たとえば、片方は「気持ちは言わなくても察してほしい」と感じ、もう片方は「具体的に言われないと分からない」と感じていることがあります。愛情がないのではなく、感情の表し方、受け取り方、助けを求めるタイミングが大きく違うために、誤解が積み重なることがあるのです。

実際、ニューロダイバースなカップルを対象にした研究でも、関係の課題としてコミュニケーション、感情の読み取りや解釈の難しさが挙げられる一方、互いの強みを生かした役割分担や genuine support、つまり本質的な支え合いが関係を助ける要素になることも示されています。

カサンドラ症候群でみられやすいサイン

カサンドラ症候群という言葉で表される状態では、次のようなサインがみられることがあります。

• 自分の気持ちを何度伝えても届かないと感じる
• 家庭内ではつらいのに、外では相手が問題なく見えるため周囲に信じてもらえない
• 「自分が悪いのでは」と考え続けてしまう
• 不安、涙もろさ、イライラ、無気力が続く
• 眠れない、食欲が落ちる、頭痛や胃痛など体の不調が出る
• 相手の機嫌や反応を常に気にして、緊張が抜けない
• 相談しても「考えすぎ」「夫婦ならよくあること」と言われ、孤立感が深まる

これらは自己診断のための項目ではありません。しかし、心身の不調が続く場合は、「関係の問題だから仕方ない」と抱え込まず、心療内科・精神科・カウンセリング・地域の相談窓口などに相談することが大切です。

原因は「相手の特性」だけではなく、環境や支援不足にもある

カサンドラ症候群を考えるとき、相手の発達特性だけに原因を求めると、かえって関係が悪化することがあります。実際には、次のような要因が重なっていることが少なくありません。

まず、感情表現や共感の示し方に違いがあります。片方は「寄り添ってほしい」と感じていても、もう片方は「解決策を出すことが助けになる」と考えている場合があります。

次に、言葉のあいまいさがすれ違いを生みます。「少し手伝って」「ちゃんとして」といった表現は、受け取る側にとって具体的な行動に変換しにくいことがあります。厚生労働省は、発達障害のある人への配慮として、肯定的・具体的・視覚的な伝え方、スモールステップでの支援、感覚面の調整などを挙げています。

さらに、周囲の理解不足も大きな要因です。本人が「つらい」と訴えても、家庭の外では問題が見えにくいため、周囲から「それくらい普通」「あなたの気にしすぎ」と言われてしまうことがあります。その結果、孤立感が強まり、心身の不調が深刻化することがあります。

自分を守るためにできること

最初に大切なのは、「相手を変えなければならない」と一人で背負い込まないことです。関係の改善には、双方の理解と調整が必要です。片方だけが努力し続ける状態は、長期的には心身の負担を大きくします。

コミュニケーションでは、できるだけ具体的に伝えることが役立つ場合があります。たとえば、「もっと家事をして」ではなく、「月・水・金は夕食後に食器を洗ってほしい」「子どもの予定は前日の夜に一緒に確認したい」のように、行動・日時・範囲を明確にします。口頭だけで伝わりにくい場合は、メモ、カレンダー、チャット、チェックリストなど視覚的な方法を使うのも一つの方法です。

また、「話し合いの時間」を決めることも有効です。疲れているときや感情が高ぶっているときに話し合うと、責め合いになりやすくなります。短時間でもよいので、落ち着いて話せる時間を決め、「今日は解決ではなく、お互いの困りごとを確認する」など目的を絞ると負担が減ります。

そして、自分の休息を後回しにしないことも重要です。睡眠、食事、ひとりで落ち着く時間、信頼できる人との会話を確保しましょう。「家族のために我慢する」ことが続くと、自分の不調に気づきにくくなります。

相談先を持つことが回復の第一歩

発達特性が関係している可能性がある場合、発達障害者支援センターや自治体の相談窓口が役立つことがあります。厚生労働省によると、発達障害者支援センターでは、発達障害のある本人や家族などに対して、相談支援、発達支援、就労支援、情報提供などを行っています。

また、こころの不調が強い場合は、保健所、保健センター、精神保健福祉センター、医療機関などへの相談も選択肢です。厚生労働省は、地域の公的な電話相談窓口につながる「こころの健康相談統一ダイヤル」などの相談先を案内しています。

もし、暴言、脅し、身体的暴力、経済的な支配、性的な強要などがある場合は、発達特性の問題として片づけず、安全確保を優先してください。配偶者や交際相手からの暴力に関する相談窓口も利用できます。

まとめ

カサンドラ症候群は、正式な病名ではありません。しかし、その言葉で表される「理解されないつらさ」「関係の中で孤立していく苦しさ」は、決して軽く扱ってよいものではありません。

一方で、この言葉を相手に貼るラベルとして使うと、ASDのある人への偏見や責め合いにつながることがあります。大切なのは、「誰が悪いか」を決めることではなく、どのようなすれ違いが起きているのか、自分の心身はどれくらい疲れているのか、どの支援につながれば安全に暮らせるのかを考えることです。

つらさが続くときは、一人で抱え込まず、医療機関やカウンセリング、地域の相談窓口に相談しましょう。関係を見直すことも、自分を守ることも、どちらも大切な選択です。

理解を深めるための参考書籍

カサンドラ症候群やASDのある身近な人との関わりについて、より詳しく知りたい方には、以下の書籍も参考になります。(※書籍リンクは参考情報であり、アフィリエイトリンクではありません。)

『カサンドラ症候群 身近な人がアスペルガーだったら』岡田尊司
カサンドラ症候群の概要や、関係の中で生じる心身の不調、相手の特性を理解したうえでの対応について学べる一冊です。カサンドラ症候群という言葉を初めて知った方や、自分の状態を整理したい方に向いています。

『マンガでわかる アスペルガー症候群の人とのコミュニケーションガイド』福西勇夫・福西朱美
ASDのある人とのコミュニケーションのすれ違いを、マンガを交えてわかりやすく解説した本です。文章だけでは理解しにくい方や、具体的な場面を通して接し方のヒントを知りたい方に読みやすい内容です。

『発達障害と人間関係 カサンドラ症候群にならないために』宮尾益知
夫婦関係だけでなく、親子関係や職場での人間関係にも触れながら、発達障害の特性と周囲の人との関係性を考える本です。家庭や職場での関わり方を広く見直したい方に参考になります。

ただし、本を読むだけでつらさが解決するとは限りません。不眠、抑うつ、不安、強い孤独感などが続く場合は、医療機関やカウンセリング、地域の相談窓口などに相談することも大切です。

てらすクリニックにっぽりでは、精神科・心療内科の経験豊富な医師が適応障害・発達障害(ASD)の診断・治療を行います。

カサンドラ症候群なのではないかととても苦しく思うなどの症状でお困りの方はてらすクリニックにっぽりへの受診をご検討ください。

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